Conversor de voltios, amperios y vatios

Vatios = voltios × amperios: 2 A a 12 V son 24 W

La potencia en vatios (W) es la tensión en voltios (V) multiplicada por la corriente en amperios (A). Si divides los vatios entre los voltios obtienes los amperios, y si divides los voltios entre los amperios obtienes la resistencia en ohmios (Ω). El folleto del Sistema Internacional (SI) define el vatio como un julio por segundo, el voltio como un vatio por amperio y el ohmio como un voltio por amperio, de modo que las cuatro unidades están ligadas: si conoces dos de los valores de tensión, corriente, potencia y resistencia, los otros dos quedan determinados.

En corriente alterna hay un paso más. El producto de tensión y corriente es la potencia aparente, en voltiamperios (VA), y la potencia activa que realiza el trabajo, en vatios, se obtiene multiplicándola por el factor de potencia. En trifásica se multiplica la tensión de línea por la corriente de línea y, además, por √3. El conversor de arriba admite corriente continua (CC), alterna monofásica y alterna trifásica: escribe dos de las cuatro casillas y calcula las otras dos junto con las fórmulas que ha usado.

Cuándo hace falta

• Leer en vatios la etiqueta de un cargador: una salida de 5 V y 2 A son 5 × 2 = 10 W. USB-IF explica que USB Power Delivery puede llegar a 100 W con un cable de 20 V y 5 A, así que un cargador de portátil marcado con 20 V y 5 A es un cargador de 100 W.
• Saber qué corriente consume un aparato: un secador de 2.000 W conectado a 230 V consume unos 8,696 A. Ese dato sirve para compararlo con la corriente asignada de una base, una alargadera o un interruptor automático.
• Interpretar los VA y kVA de un SAI o un grupo electrógeno: los VA son potencia aparente, no vatios, y hay que multiplicarlos por el factor de potencia para saber cuántos vatios puedes usar. Por eso la respuesta a «¿cuántos kW son 1 kVA?» cambia con el factor de potencia.
• Calcular la corriente de equipos trifásicos: un motor de 7,5 kW a 400 V trifásicos con factor de potencia 0,85 consume unos 12,74 A por línea. Si olvidas √3, la corriente sale algo más de un 73 % mayor de lo que es.
• Elegir resistencias o revisar corrientes en electrónica: 5 V sobre 220 Ω dan unos 22,73 mA. La rueda de la ley de Ohm muestra qué fórmula se ha usado.
• Comparar la tensión de distintos países: los mismos 1.500 W consumen 15 A a los 100 V de Japón, 12,5 A a los 120 V de los hogares de EE. UU. y 6,522 A a 230 V. Las barras «Misma potencia, distinta tensión» enseñan esa diferencia.

Cómo se usa

1. Elige el tipo de circuito. Las pilas y la salida de un cargador son corriente continua, una base de enchufe de una vivienda es corriente alterna monofásica, y los motores y las instalaciones de fuerza suelen ser trifásicos. Una carga de alterna con factor de potencia 1, como una resistencia calefactora, se calcula con las mismas fórmulas que la continua.
2. Escribe dos de las cuatro casillas. Cada casilla tiene un menú de unidades (mV, V, kV; μA, mA, A, kA; mW, W, kW, MW; mΩ, Ω, kΩ, MΩ; VA, kVA, MVA) y admite separadores de miles como en 1.234,5.
3. Las dos casillas editadas más recientemente son los datos y las otras dos pasan a ser resultados. Si escribes en una casilla de resultado, esa pasa a ser dato y el dato más antiguo se convierte en resultado.
4. En alterna, indica el factor de potencia. Si lo dejas vacío se usa 1. La casilla de W y la de VA son la misma potencia unida por el factor de potencia, así que solo cuenta como dato la que hayas editado en último lugar.
5. Las dos líneas de fórmulas muestran qué fórmula se ha usado con tus números. Debajo aparecen la energía consumida en una hora (Wh) y, en alterna, la potencia reactiva y el ángulo de fase.
6. El dibujo del circuito, la rueda de la ley de Ohm (continua), el triángulo de potencias (alterna) y las barras de tensión enseñan los mismos valores. Pulsa una barra para ver la corriente de tu potencia a esa tensión, o un ejemplo habitual para cargarlo en el medidor.

Cómo se calcula

1. Corriente continua: P = V × I y V = I × R dan todo lo demás. Con 12 V y 2 A, P = 12 × 2 = 24 W y R = 12 ÷ 2 = 6 Ω. Si solo conoces la potencia y la resistencia, V = √(P × R) e I = √(P ÷ R).
2. Alterna monofásica: potencia aparente S = V × I (VA), potencia activa P = S × factor de potencia (W) y potencia reactiva Q = S × √(1 − FP²) (var). Con 230 V, 10 A y FP 0,9, S = 2.300 VA, P = 2.070 W y Q ronda los 1.003 var.
3. Alterna trifásica: S = √3 × tensión de línea × corriente de línea y P = S × FP. A 400 V con 10 kW de potencia activa y FP 0,85, S = 10.000 ÷ 0,85 ≈ 11.765 VA y la corriente de línea es de unos 16,98 A. En conexión en estrella la tensión de fase es la tensión de línea ÷ √3 ≈ 230,9 V.
4. Prefijos de unidades: μ es una millonésima, m una milésima, k mil veces y M un millón de veces. 2.000 mA = 2 A y 3,52 kW = 3.520 W. Las casillas de resultado eligen la unidad que da un número igual o mayor que 1; W y VA se quedan así hasta 9.999 y pasan a kW y kVA desde 10.000. Si eliges tú la unidad de una casilla de resultado, se respeta.
5. Redondeo: las casillas y las fórmulas muestran 6 cifras significativas; el dibujo del circuito, las barras y los ejemplos muestran 4. Las líneas de fórmula y los ejemplos habituales usan «≈» en lugar de «=» cuando el valor está redondeado.

Las 12 fórmulas de la ley de Ohm

En continua hay 12 fórmulas para hallar un valor a partir de otros dos. La rueda de la ley de Ohm de arriba es esta tabla colocada en círculo y sombrea la fórmula que acabas de usar.

Corriente según la potencia

Factor de potencia: por qué difieren los W y los VA

El vocabulario electrotécnico de la IEC (Electropedia) define la potencia aparente como el producto de los valores eficaces de tensión y corriente (S = UI, unidad VA) y la potencia activa como el valor medio de la potencia instantánea durante un periodo (unidad W). El factor de potencia es la relación entre el valor absoluto de la potencia activa y la potencia aparente. La potencia reactiva es la aparente por el seno del ángulo de desfase (Q = S sen φ); su unidad equivale al voltiamperio, pero recibe un nombre propio, el var. El folleto del SI también recoge el var como nombre especial de la unidad de potencia reactiva y lo iguala a un voltiamperio.

Una carga cuya corriente y tensión están en fase, como una estufa eléctrica o una bombilla incandescente, tiene factor de potencia 1 y sus W y VA coinciden. Un motor toma una corriente retrasada respecto a la tensión, así que su factor de potencia es menor que 1 y necesita más corriente para el mismo trabajo. En el triángulo de potencias de arriba, las fichas de factor de potencia enseñan cómo cambian la corriente o la potencia activa cuando solo cambia el factor de potencia.

A igual potencia aparente la corriente es la misma, de modo que la columna de 230 V no depende del factor de potencia. Una nota técnica de Cummins explica que la norma ISO 8528-1 da la potencia de los grupos electrógenos con factor de potencia 0,8 inductivo, salvo que el fabricante indique otra cosa. El libro blanco «Watts and Volt-Amps: Powerful Confusion», de Schneider Electric, afirma que cuando se escribió un SAI pequeño solía tener una potencia en vatios de en torno al 60 % de su valor en VA, por lo que un SAI de 1.000 VA podía no admitir una carga de 900 W. Al elegir un SAI o un grupo electrógeno conviene mirar tanto los VA como los W.

Tensión doméstica por países y corriente a la misma potencia

El Reglamento electrotécnico para baja tensión (Real Decreto 842/2002) indica en su artículo 4 las tensiones usuales en distribuciones de corriente alterna: 230 V entre fase y neutro y 400 V entre fases en redes trifásicas, con frecuencia de 50 Hz. Para la instalación interior de una vivienda, la ITC-BT-25 (apartado 3, Tabla 1) fija para el circuito C2, «Tomas de uso general», una base de 16 A 2p+T, un interruptor automático de 16 A y una potencia prevista por toma de 3.450 W. A 230 V, una corriente de 16 A equivale a 3.680 W; la tabla da 3.450 W como potencia prevista por toma.

Otros países de la tabla: el reglamento de la Ley de Negocio Eléctrico de Japón (art. 38) exige mantener los 100 V en 101 V más o menos 6 V y los 200 V en 202 V más o menos 20 V. En el Reino Unido, el artículo 27 de las Electricity Safety, Quality and Continuity Regulations 2002 fija 230 V y 50 Hz. La norma PLN de Indonesia SPLN T6.001:2013 recoge 230/400 V en baja tensión. Un documento de la Virginia Cooperative Extension (BSE-301) indica que casi todos los aparatos de EE. UU. funcionan a 120 V y los grandes, como las secadoras de ropa y las placas de cocina eléctricas, a 240 V. La norma de Corea fija las tensiones normalizadas en 110, 220 y 380 V con una frecuencia de 60 Hz; la tabla usa su valor monofásico de 220 V.

Cuanto menor es la tensión, más corriente necesita la misma potencia. Más corriente calienta más los cables y los contactos, por eso las instalaciones de baja tensión usan cables más gruesos y bases con mayor corriente asignada. Si llevas un aparato a un país con otra tensión de red, comprueba antes el rango de tensión impreso en el aparato, con independencia de este cálculo.

Errores frecuentes

• Escribir mA como si fueran A: un cargador marcado con 2000 mA es de 2 A. Si escribes 2000 y dejas la unidad en A, el resultado sale 1.000 veces mayor; elige mA en el menú de unidades o divide antes entre 1.000.
• Tomar V × A como vatios en un aparato de alterna: 230 V a 10 A son 2.300 VA y, con factor de potencia 0,9, la potencia activa es de 2.070 W.
• Olvidar √3, o multiplicar por 3, en trifásica: a 400 V de línea, 10 A de línea y FP 1, la potencia activa es √3 × 400 × 10 ≈ 6.928 W. Multiplicar 400 × 10 da 4.000, que se queda corto, y 3 × 400 × 10 = 12.000 se pasa. Solo se multiplica por 3 cuando se usa la tensión de fase con la corriente de línea en conexión en estrella.
• Leer los kW de la placa de un motor como potencia de entrada: los kW o caballos de la placa son la potencia mecánica en el eje a la tensión, corriente y frecuencia asignadas. La potencia eléctrica que toma de la red es la potencia asignada dividida entre el rendimiento, así que la corriente de línea real es superior a la que muestra este conversor.
• Creer que la corriente máxima de un cargador es la que circula siempre: un adaptador de 2 A puede dar hasta 2 A. La corriente real depende de lo que pida el aparato conectado.

Límites

• El cálculo en alterna supone tensión y corriente senoidales y, en trifásica, una carga equilibrada en las tres fases. Los equipos con muchos armónicos o con cargas distintas en cada fase se apartarán del resultado.
• No se calculan la sección de los cables, la capacidad de interruptores y bases, los márgenes de seguridad ni la caída de tensión. Para el cableado y la capacidad de una instalación, sigue la normativa eléctrica aplicable y el criterio de un instalador autorizado.
• La impedancia |Z| en alterna y la tensión de fase en trifásica son valores de referencia obtenidos a partir de V e I. La tensión de fase y la impedancia por fase suponen conexión en estrella.
• Cada casilla admite valores mayores que 0 y hasta mil millones (en la unidad elegida), y no se calculan resultados menores que 10⁻¹² ni mayores que 10¹⁵. El factor de potencia va de 0,01 a 1.
• Los datos se calculan en este navegador y no se envían a ningún sitio. «Copiar enlace» incluye los valores en la dirección.

Base: las fórmulas siguen las definiciones del SI y la terminología de la IEC, que no cambian de un año a otro. Las referencias de tensión de cada país y los documentos de fabricantes y normas se comprobaron con los textos originales el 20 de octubre de 2026.

Fuentes

• 01BIPM — The International System of Units (SI Brochure, 9.ª edición)Tabla 4: vatio = J/s, voltio = W/A, ohmio = V/A, definición del amperio; el var es el nombre especial de la unidad de potencia reactiva (1 var = 1 V A)
• 02NIST SP 330 — Sección 2El var es el nombre especial de la unidad de potencia reactiva; en unidades SI coherentes equivale al voltiamperio
• 03IEC Electropedia 131-11-41 potencia aparente · 131-11-42 potencia activaS = UI, unidad VA / valor medio de la potencia instantánea en un periodo, unidad W
• 04IEC Electropedia 131-11-46 factor de potencia · 131-11-44 potencia reactivaλ = |P| ÷ S / Q = S sen φ, nombre especial var
• 05BOE — Real Decreto 842/2002, Reglamento electrotécnico para baja tensiónArt. 4: 230 V (fase-neutro) y 400 V (entre fases) a 50 Hz
• 06BOE — Texto consolidado del Real Decreto 842/2002 (PDF), ITC-BT-25 apartado 3, Tabla 1Circuito C2 «Tomas de uso general»: 3.450 W por toma, base 16 A 2p+T, interruptor automático de 16 A
• 07legislation.gov.uk — Electricity Safety, Quality and Continuity Regulations 2002, reg. 27Suministro de baja tensión de 230 V (fase-neutro) a 50 Hz (original en inglés)
• 08e-Gov — Reglamento de la Ley de Negocio Eléctrico de Japón, art. 38100 V mantenidos en 101 V ± 6 V, 200 V en 202 V ± 20 V (original en japonés)
• 09PT PLN — SPLN T6.001:2013 Tegangan-tegangan standar (copia pública)Tabla 1: baja tensión trifásica de cuatro hilos 230/400 V, 50 Hz (original en indonesio)
• 10Virginia Cooperative Extension — Estimating Appliance and Home Electronic Energy Use (BSE-301)La mayoría de los aparatos de EE. UU. usan 120 V; secadoras de ropa y placas de cocina eléctricas, 240 V; vatios = amperios × voltios
• 11Centro Nacional de Información Legal de Corea — Reglamento de la Ley de Servicios Eléctricos, art. 18 y anexo 3Tensiones normalizadas de 110, 220 y 380 V con sus tolerancias; frecuencia normalizada de 60 Hz (original en coreano)
• 12USB-IF — USB Charger (USB Power Delivery)100 W con un cable de 20 V y 5 A; 240 W a 48 V fijos
• 13Schneider Electric — Watts and Volt-Amps: Powerful Confusion (WP-15, copia pública)W ÷ VA = factor de potencia; en un SAI pequeño, los W son cerca del 60 % de los VA (práctica del sector en su momento)
• 14Cummins Power Generation — Understanding ISO 8528-1 Generator Set Ratings (copia pública)Salvo indicación contraria, los grupos electrógenos se dimensionan con factor de potencia 0,8 inductivo
• 15CED Engineering — Understanding Motor Nameplate Information: NEMA vs. IEC StandardsLos kW o caballos de la placa son la potencia en el eje a la tensión, corriente y frecuencia asignadas

Preguntas frecuentes

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